社長メッセージ
Message from President

「現在」と「未来」双方に寄与する
二軸のビジネスで社会に貢献する

世界的な潮流の一つにカーボンニュートラルが挙げられます。温室効果ガスの排出量と吸収量を均衡させ、2050年までにその排出量をゼロに抑えようというこの取り組みは、電気自動車をはじめとする低燃費自動車の普及や再生可能エネルギーの積極利用など、目に見える形で社会を動かしています。こうした従来型資源への依存からの脱却の動きは、石油・天然ガス開発をコアビジネスとしているＪＸ石油開発にとって、ともすれば逆風のように思われるかもしれませんが、事実は異なります。私たちは時代の変化に合わせて進化しているのです。むしろ、カーボンニュートラルへのシフトは脅威ではなく、私たちの新しい競争優位性を生み出すチャンスなのです。

例えば、カーボンニュートラルを実現していくための条項に盛り込まれているCCS（※1）/CCUS（※2）。これは、社会活動・産業活動によって排出されるCO₂を大気に放出せずに回収し地下に貯留／CO₂を有効利用していく技術です。近年、循環型社会の実現に寄与するクリーンテクノロジーとして、SDGsや国家戦略などに紐づけられる機会が増え、その知名度が徐々に一般化してきました。この技術を用いたプロジェクトを他に先駆けて海外で展開し、ビジネスにおける有用性を実証することで実績を積み上げてきたのがＪＸ石油開発であり、このカテゴリーにおけるリーディングカンパニーとして諸外国から認知されています。

このプロジェクトについて少々具体的な話をすると、米国最大規模の火力発電所から排出されるCO₂を回収し、老朽化し生産量が低下した油田に圧入することで、原油の生産量を増大させるという先進的かつ難しい試みです。CO₂「排出削減」と「有効利用」を実現したこのCO₂-EOR（※3）プロジェクトを皮切りに、2018年にインドネシアで、2020年にマレーシアで同様の事業を展開するためのスタディーを開始しました。

さらに2021年には、ゼロカーボン発電や水素アンモニア分野で独自の技術を有する米国企業と環境対応事業の拡大推進を目的として、包括提携協定を締結しました。同じく2021年に立ち上げたサステナブル事業推進部においても、新たな計画が次々と立案されています。特に、ＪＸ石油開発が長年事業を行なってきた新潟県胎内市における、地域社会のカーボンニュートラル化への取り組みには、今後の展開に大きな期待を寄せています。

こうしたカーボンニュートラル実現へ向けた様々な事業・・・つまり未来へ向けた挑戦がいくつも始まっています。長い年月にわたり、地中深くに眠る石油・天然ガス開発に従事し、天然資源開発に対する見識と技術力を積み上げてきた私たちだからこそできることが、たくさんあるのです。サステナブルな社会の実現は、人類共通のテーマです。私たちが事業を通じてその実現の一端を担っていくことは当然であり、使命であると考えています。炭素を深く知る私たちが、脱炭素を牽引していくのです。

一方でグローバルな視点で化石燃料を紐解くと、発展の途上にある国々の経済成長に欠かすことのできないエネルギーとして、石油・天然ガスは今後も堅実な需要が見込まれています。さらに私たちの身近には、プラスチックや合成繊維、塗料、合成洗剤など素材としての石油由来製品が数多く存在することも忘れてはなりません。創業以来のコアビジネスである石油・天然ガス開発も、まだしばらく社会から必要とされる事業なのです。

こうした、「現在」と「未来」・・・つまり既存の資源開発事業と将来の環境対応事業それぞれを、時代の変化を強く意識しながら展開していく二軸経営に私たちは取り組んでいます。経営とは、ある意味先を読むことが求められますが、今ほど未来が不透明な時代もありません。だからこそ、それを前提とした「備え」が大切になってきます。そして、チャンスが訪れた時に柔軟・俊敏に対応できる「アジャイル」な経営が、今求められていると考えています。